作為世界文化遺產(chǎn)的紫禁城，有著無數(shù)吸引公眾向往的魅力，而其中主要表現(xiàn)方式之一，就是金碧輝煌壯麗無比的琉璃瓦頂。琉璃亦作“瑠璃”，是用各種顏色的人造水晶為原料，在高溫下燒制而成的工藝品，古人也叫它“五色石”。我國古人早在西周時(shí)期就具有琉璃制作技術(shù)，而在西漢時(shí)期就出現(xiàn)了燒造建筑琉璃的制品，并逐漸應(yīng)用到了宮殿和廟宇建筑中，在明清時(shí)期已得到全面充分的應(yīng)用。

　　仿古琉璃瓦與普通陶瓦都是用粘土為主要原料，經(jīng)過原料處理，成型，干燥后，再在高溫下燒成。但琉璃瓦還在瓦胎體表面施加釉料，并進(jìn)行二次燒制以獲得光亮而又粘接牢固的釉面層。從化學(xué)成分來看，琉璃瓦的主要成分有氧化鉛、二氧化硅、氧化銅等。其中，氧化銅是呈色劑，它采用鉛丹作助熔劑，主要著色劑是煤、銅、錳、鉆等金屬氧化物，在氧化氣氛中燒成，鐵使釉呈黃色，銅使釉呈美麗的翠綠色，錳使釉細(xì)紫色，鈷使釉呈藍(lán)色等，以形成豐富的色彩。紫禁城在明代建造之初，其屋頂就使用了以黃色為主的各色琉璃瓦。

　　紫禁城屋頂上的古建琉璃瓦的使用，有著多方面的科學(xué)性。

　　仿古琉璃瓦有利于提升建筑可靠性。防水性是琉璃瓦的重要特性，也是琉璃瓦取代普通陶瓦的主要原因。這說明當(dāng)時(shí)對(duì)琉璃瓦的使用，正是利用其不滲水、雨后干燥快、不會(huì)增加瓦頂重量等優(yōu)點(diǎn)。我國古建筑屋頂?shù)牟牧弦话惆鹆Ш吞胀邇煞N。普通陶質(zhì)瓦又稱“布瓦”，其質(zhì)地粗糙，吸水性強(qiáng)。我國的早期古建筑，其瓦頂一般使用陶瓦。雨雪天氣時(shí)，瓦片容易吸收大量的水。對(duì)于宮殿建筑而言，其一般體量大，瓦的尺寸大，相應(yīng)吸水多，這無疑在雨雪時(shí)期大大增加了屋頂?shù)闹亓俊?/p>

　　于是古人開始尋找替代普通陶瓦的建筑材料，使得大型宮殿建筑的瓦頂不吸水，而仿古琉璃瓦相應(yīng)運(yùn)用而生。琉璃瓦表面施釉，不會(huì)吸水，因而不會(huì)增加屋頂?shù)闹亓?，從而保護(hù)了建筑的。正是因?yàn)檫@種原因，琉璃瓦在古建筑尤其是宮殿建筑的屋頂?shù)玫搅藦V泛的應(yīng)用。

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